Il s’agit de la première plage située à l’est de la marina d’Albufeira et au milieu de la zone urbaine, dans la vieille ville. La plage est accessible par un tunnel creusé dans la falaise de calcaire et se situe au milieu des rues étroites du centre touristique, où l’on trouve toutes sortes de bars, de boutiques d’artisanat et de places ensoleillées. Le tunnel mène à un immense balcon donnant sur la plage, avec des cafés de plein air où on peut s' asseoir et admirer la mer. À l’est se trouvent les môles de la marina et la haute falaise, dont le sommet comprend une rangée de petites maisons d’un blanc éclatant, avec un point de vue offrant un panorama époustouflant sur les plages d’Albufeira. Pour commencer cette jolie balade , il faut partir du centre de la marina reconnaissable par ses constructions de quelques étages peintes de différentes couleurs pastels et emprunter une montée en laissant la mer sur la droite .La plage est reconnaissable par son énorme peneco qui s'y dresse et résiste à l’érosion générale de la falaise. Cette plage urbaine, orientée au sud et surveillée est très populaire et dispose d’infrastructures annexes élémentaires (restaurants et toilettes) mais il est recommandé de faire preuve de vigilance en marchant à proximité des falaises, en raison des risques de chutes de pierres et de roches.

Nous quittons ce magnifique endroit et faisons chemin inverse , avec une petite halte dans une petit bar pour déguster un jus de melon et un café au lait glacé .

Avant de terminer cette belle journée dans la région d'Albufeira, il nous reste à visiter praia grande, à Salgados, une plage longue de plusieurs kilomètres , que nous découvrons au soleil couchant. Cette plage très prisée porte le drapeau bleu(bandeira azul)qui est accordé aux littoraux respectant des consignes de respect de l'environnement, de sécurité et de propreté.Elle communique avec Armaçaoao de Pera où nous avons prévu de nous rendre demain , en continuant notre périple vers l'ouest en bordant la côte atlantique. Cette longue étendue de sable blanc encore très fréquentée en soirée est bordée d'une longue passerelle en bois de plusieurs centaines de mètres qui sépare la plage de la lagune, réserve naturelle pour la faune. Comme il se fait tard, nous réservons la visite de ce sanctuaire pour demain matin. Nous terminons donc la journée par un balade d'une heure à la praia grande avant de nous offrir un repas typique dans un restaurant de la ville ancienne d'Albufeira .Au menu, sopa de dia(soupe du jour) , pao de alho(pain garni de beurre à l'ail),Salmão grelhado( saumon grillé) et sardinas asadas(sardines grillées) avec Pimentas e tomates               ( poivrons et tomates)

. Bom apetite et em amanhã ( à demain)

Nous embarquons à bord d'un de ces bateaux à moteur avec son propriétaire et quatre autres touristes portugaises. Pour 15 euros par personne , il propose de nous emmener le long de la côte pour une balade de 1 heure 20 dans les criques et les calanques. C'est une virée absolument magnifique entre la plage d'Armaçao de Pera et Benagil, en passant par celles de Sra. da Rocha et Marinha.

Nombreux sont ceux qui viennent en Yacht , en petit bateau à moteur ou encore en kayak pour venir admirer les sculptures que la mer et l'érosion ont réalisé dans les falaises ocres . On y découvre des arches, des blocs rocheux aux formes évoquant tantôt un sous-marin , parfois une gueule de requin ou encore un crocodile. Notre bateau pénètre à l'intérieur de chaque anfractuosité de cette côte déchirée par les attaques de la mer et du temps pour nous dévoiler des grottes et cavernes pour la plupart accessibles que par la mer. Certaines criques sont cependant joignables de la terre et communiquent parfois entre elles. Ce décor est vraiment stupéfiant et nous revenons à la plage d'Armaçao de Pera avec des photos toutes plus belles les unes que les autres et la volonté de garder dans notre mémoire cette magnifique escapade.

Nous rejoignons en milieu d'après midi l'hôtel Solferias à Carvoeiro et profitons de la piscine avant de sortir diner et découvrir le centre ville .

Un club de Capoeira fait une démonstration sur l'esplanade de la toute petite plage où nous prenons un verre et nous profitons de ce début de soirée où la pleine lune se détache du ciel azur pour prendre un mojito et nous rendre dans un restaurant réputé pour sa cuisine traditionnelle et déguster une cataplana, sorte de bouillabaisse servie dans une cocotte métallique , accompagnée d'un bouteille de vin portugais.

La suite du circuit se prolonge vers Portimao avec une halte obligée par le pittoresque village de pêcheurs de Ferragudo d'où nous écrivons quelques cartes postales depuis la terrasse d'un des nombreux cafés. Les ruelles escarpées bordées de maisons colorées nous mènent à une église traditionnelle qui culmine ce petit port et de laquelle nous apercevons au loin la ville réputé de Portimao. Nous atteignons celle ci en une petite demi heure de route. C'est une grande ville côtière avec sa marina , ses larges rues et avenues et une gigantesque plage mais qui a subi de plein fouet le modernisme lié à un tourisme de masse qui tend à faire disparaitre l'aspect pittoresque que prenait la région autrefois. Mais il ne faut pas se plaindre de cette cité car les infrastructures sont celles d'une ville moderne que le climat et l'accès à la mer rendent très attrayante.

Nous rejoignons notre guest house , Vila Lado,à praia da rocha , la plus connue des plages d'algarve. C'est aussi la plus touristique , bétonnée et fréquentée par les touristes étrangers en particulier allemands et anglais. Le quartier de Praia da rocha est devenu une petite ville à part entière. Notre chambre donne directement sur cette gigantesque étendue de sable blanc et se trouve à proximité d'une petite citadelle dans laquelle nous pénétrons pour une dégustation de produits locaux: vins présentés par les producteurs eux mêmes et tapas de porc grillé et de fromage local , un délice.....

De retour au gite , nous regardons la fin du match Pays bas/brésil et encore une fois , c'est la victoire des hollandais 3/0. Les Brésiliens se retrouvent donc en 4e place du championnat

Le petit port annexé à ce village permet des visites de la côte et entre autre, des rencontres avec les dauphins.

Nous ne nous éternisons pas car le programme est encore chargé. Nous arrivons à Lagos vers 15 h et faisons connaissance avec les propriétaires germaniques du B&B beach house lagos dont l'établissement se trouve face à meia praia , une plage longue de 4 kilomètres qui relie Portimao et le centre ville de Lagos. Nous y faisons une balade pieds dans l'eau de 1h30 en direction la vieille ville.

A 19h30 , nous sommes fin prêts pour aller voir sur écran géant la finale du Mondial entre l'Allemagne et l'Argentine. La communauté Germanique étant bien représentée au Portugal, les esprits risques d'êtres échauffés et nous ne voulons pas rater l'ambiance pendant ce match. Alors Até Amanha (à demain)

Pendant presque toute l’année, les petits entrepreneurs nationaux ou étrangers installés sur la plage de Luz, encouragent la pratique des sports nautiques comme le windsurfing et le Jet Ski. A certains moments, la plage qui borde toute la ville se divise en deux, comme pour faire plaisir aux passionnés du sable et à ceux qui préfèrent les roches et faire de la mer une vraie piscine naturelle. La longue promenade qui en fait le tour est semée de commerçants qui, dans de petites boutiques ou échoppes, vendent les articles indispensables pour pouvoir se reposer et profiter du soleil. La protection solaire, les serviettes de bain, les chapeaux, les bouées, les bikinis et les équipements de surf ou de plongée sont certains des articles préférés des estivants de la Luz. Mais le commerce de cette ville a connu un véritable développement ces dernières années. Il s’est ouvert et il s’est internationalisé pour pouvoir répondre aux demandes des touristes et des nombreux étrangers sans pour autant laisser tomber les produits de tradition. Et comme eux, les services sont tout aussi orientés vers le tourisme.

Cette jolie petite station balnéaire possède une forteresse transformée en restaurant à deux pas de la plage et une petite bière y est bien appréciée , dans le jardin de cette enclave qui donne sur des plages de grands rochers plats et de sable.La fortaleza de Luz a été érigée au 17 è siècle, à cette période de l'histoire du Portugal au cours de laquelle beaucoup de villes et villages côtiers étaient pris pour cible par les pirates d'Afrique du Nord . Aux 15è et 16è siècles , Luz fut fréquemment attaquée par les Maures qui pillaient les richesses des églises et y installaient leurs résidences.Ils réduisaient alors les villageois à l'esclavagisme. Le prêtre Vicente Benevides découvrit que le portrait de ‘Nossa Senhora da Luz’ fut volé lors d'un incursion des Maures. Plus tard , l'armée du roi Manuel I retrouva ce tableau et le rendit à la ville de Luz, ordonnant la construction de la forteresse pour la protection de cette oeuvre et des habitants.

Le soir, Luz se transforme et la tranquillité et l’esprit de famille laissent place à l’animation. Sur les esplanades et dans les bars, les touristes et résidents, partagent des cocktails colorés et des boisons alcoolisées. Dans les discothèques, jusqu’au petit matin, l’amusement prédomine. Cela ne pose aucun problème puisque demain ce sera encore les vacances et à la plage de Luz, il y a mille et une façons de se reposer.

Que dire de la plage de Burgau et de la praia cabanas velhas si ce n'est que sous un aspect plutôt familial se dessine à leur extrémité une partie réservée aux non textiles. Décidément , avant de se rendre sur une plage portugaise , il vaut mieux s'enquérir de la tenue  à adopter... avec ou sans...mais personne ne s' offusque des "kitounis". Il arrive même souvent qu'un seul parent d'une famille pratique le bronzage intégral et l'autre pas sous les yeux des bambins qui semblent tout à fait accommodés à la culture naturiste.

Enfin , nous rejoignons Salema et l'hôtel résidentiel qui porte le même nom que ce village de pêcheurs et idéalement placé à deux pas de la plage. Sous son aspect plutôt peu touristique au départ , Salima vaut le détour car il faut entrer dans le village pittoresque pour découvrir ses ruelles et ses restaurants typiques. Et finalement , même si les hôtels sont rares, il y aura toujours quelqu'un pour vous aborder dans la rue et vous proposer un logement pour la nuit. La région qui part de Lagos vers le cap Saint Vincent est beaucoup plus sauvage et pittoresque et très ventée. Au fur et a mesure que nous nous enfonçons dans les collines vers la pointe sud ouest de Portugal , le tourisme de masse laisse place à de rares habitations sur des terres arides et plus hostiles .

Nous sommes ravis de découvrir cette face plus authentique du Portugal et abordons ce pays sous son côté sauvage aux reliefs inhospitaliers.

Pour ce soir , nous mangeons dans un petit restaurant de Salima .Au menu

poêlée de petits escargots du pays(Caracóis) avec son pao de Alho(garlic bread) , sardines grillées (Sardinhas asadas)fraichement pêchées , le tout arrosé d'une excellente sangria

alors, boa noite!

Un petit mot d'histoire de la Fortaleza pour dire que cette forteresse fut construite par Henri le navigateur, fils du Roi D.Joao I et Philipa de Lancaster, Il naquit en 1394 à Porto et, en tant qu'administrateur de l'Ordre Catholique, il organisa de nombreux voyages et fut l'instigateur de nombreuses découvertes. Vers 1443, son frère Dom Pedro lui fit cadeau d'un terre aux environs de Sagres et il s'y installa et construisit la forteresse et une ville nommée Vila do Infante. Il mourut en 1460 et ses restes furent placés à l'église Sainte Marie à Lagos puis déplacés dans la chapelle du monastère de Batalha .La forteresse, perchée en haut de sa falaise, semble marquer la fin du monde.En y entrant , on entre dans un univers qui nous semble inconnu, comme dans un autre monde. La balade pour faire le circuit intérieur dure entre 30 et 60 minutes et est enrichissante. On y apprend que la forteresse de henri le navigateur a été remaniée ultérieurement selon les constructions de Vauban au XVIII e siècle . On y admire la rose des vents de 43m de diamètre, véritable horloge solaire qui daterait de l'époque d'Henri le navigateur et aurait servi d'instrument à l'école nautique qu'il a fondée à Sagres. Dans l'enceinte se dresse une petite église bien solitaire qui répond au nom de notre- dame- des- grâces . Elle fut construite sur les bases d'un monument religieux détruit par les anglais en1587.

Le parcours dans la citadelle, à pied ou à vélo, pour ceux qui le souhaitent, nous apprend aussi beaucoup sur la faune et la flore qui ont pris possession des lieux au fil des siècles. On y trouve notamment une végétation qui s'est installée sur cette terre sèche, ventée et très saline, comme par exemple la Juniper commune. Chaque année, de septembre à octobre, ce sont les oiseaux migrateurs qui viennent se reposer là au cours de leur grande migration hivernale. Cette promenade a beaucoup à apprendre aux visiteurs avides de connaissance et recherchant la sérénité.

Il est temps d'aller chercher un restaurant et manger au vista da mar une excellente caldeirada arrosée d'un vin rouge de la région et gouter à la liqueur d'amande(amarguinha)

Nous devons quitter ce bel endroit pour continuer notre remontée vers le nord et nous traversons VILA DO BISPO puis CARRAPATEIRA, deux villages somme toute sans grand intérêt ,pour arriver sur la plage de Bordeira. Nous sommes très surpris car pensions que toutes les praias se ressemblaient sur cette côte mais c'est le contraire. Celle-ci, à laquelle on accède en traversant à pied un bras de mer, est une étendue de sable fin de 2 km de long, entourée de dunes et enclavée entre deux promontoires rocheux , ce qui lui confère un abri contre le vent et les courants. De ce fait, les vagues se déversent sur la plage avec moins de bruit et de violence. De plus, la température de l'eau semble plus élevée et les surfeurs sont plus nombreux à taquiner la vague.

En bref, s'il y avait une note à attribuer à cette praia, elle serait de l'ordre de 8/10.

Nous quittons ce petit paradis en direction d' ALJEZUR et faisons une halte sur la plage de vale figuieras . Sans plus... on devient difficile! C'est une petite plage sans grand cachet 6/10 . Le stop suivant se fait à la plage d'Arrifana. Là, c'est du 9/10. cette plage située en contrebas d'une falaise est absolument superbe. Elle n'est pas très large mais s'étend sur 800 mètres et surtout, elle est entièrement ceinte par un falaise de 80 m de haut. L'accès se fait par un chemin en pavés assez raide puis des escaliers en bois. Mais cela vaut la peine d'y descendre pour admirer la falaise environnante avec son rocher isolé ressemblant à la roche percée sur la plage de POE à Bourrail en nouvelle Calédonie mais en plus petit et qui donne l'impression de s'être détaché de la falaise. La vue panoramique depuis le parking mérite également sa séance photos. C'est vraiment un endroit magique à ne pas manquer.

Après un pot au Restaurante da Praia offrant une vue  sur l'ensemble de la baie, il est temps de remonter le chemin pavé et rejoindre le guesthouse à ALJEZUR le B and B A Lareira où nous nous posons vers 20heures et prenons le repas du soir dans le restaurant du guest house. Au menu, des clams pour moi et un filet de daurade pour Pierre, accompagnés d'un Monte de Peceguina , vin de la région d'Albemoa , au sud de la Planicie Alentejana , la région qui surplombe la côte ouest de l'Algarve

L'Ultime visite de la journée se fait à Fiesa , prés de Pera, en direction d'Albufeira pour voir l'exposition internationale annuelle des "esculturas em areia " , ces gigantesques sculptures de sable , dont le thème pour l'année 2014 est celui de la musique . De nombreux artistes ont sculpté ces statues  de plusieurs mètres de haut  représentant des artistes anciens ou contemporains ayant un lien avec les chansons ou les musiques de films.

 Les plus impressionnantes nous paraissent être celles de Tchaikowski et son lac des cygnes , mais également celles d'Elvis Presley, Sting , Cure, Lady Gaga, Shakira ou encore Jonis Japlin....

 C'est une exposition tout à fait remarquable et il est très agréable de reconnaitre ou de découvrir ces visages d'artistes merveilleusement bien imités.Nous nous remettons en route vers Albufeira où nous passons la nuit sur la praia da oura , dans l' hotel appartement Soldeiro , quelque peu épuisés par cette journée ...Un repas à base d'encornets dans un restaurant du bord de plage , deux mojitos et dodo !!!!

Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin , il faut reprendre le ferry pour regagner Olhão et admirer une dernière fois sa marina dans laquelle se côtoient les petits chalutiers , les voiliers , les petits bateaux à moteur et les yachts.

Nous rendons la voiture de location et marchons 10 minutes pour gagner le 3K , agréablement surpris par ce petit hôtel récent , coquet et très abordable ( 65€). Nos hôtes de Vilamoura, Jean Christophe et Francesca, se sont proposés pour venir nous chercher et passer la soirée en notre compagnie.

Nous visitons la partie ancienne de la ville de FARO.

Faro possède quelques ruines maures et romaines datant du XIII^e siècle, mais la plupart de ses beaux bâtiments datent de la seconde partie du XVIII^e siècle, après le tremblement de terre de 1755 qui a dévasté toute la ville. En plus de sa beauté architecturale Faro offre un grand choix de restaurants et de cafés, de superbes plages, de beaux théâtres. Cette région est aussi un paradis pour les golfeurs avec environ 19 terrains sur la côte allant jusqu'à Albufeira.

La partie la plus belle de la ville est encore entourée d'une enceinte fortifiée romaine. À l'intérieur s'y trouve une place ouverte spacieuse qui était autrefois l'emplacement d'un forum romain, on peut aussi voir une cathédrale du XIII^e siècle qui fait face à un palais épiscopal. Un autre monument intéressant est le couvent du XVI^e qui est maintenant transformé en musée archéologique de la ville.

Une grande partie de la ville est aujourd'hui composée d'appartements, mais aussi de beaucoup de petits magasins, restaurants et surtout de théâtres artistiques.

La plage est à environ 7 km de la ville ainsi qu'une très large bande de sable à laquelle on peut accéder par un pont et qui est située près de l'Aéroport international.

Faro est la capitale de l'Algarve, avec près de 65 000 habitants. Elle occupe le promontoire le plus méridional du Portugal.

  Nous Dinons d'un un restaurant de la vieille ville. Et c'est ainsi que nous finissons notre séjour en Algarve , mot d'origine arabe (Al gharb) et signifie l'ouest , avec un couple charmant , autour d'une bonne table en dégustant une  sangria , un bon vin portugais et une liqueur d'amande......Nous nous faisons la promesse de revenir en Algarve car , même si l'essentiel a été découvert, noust laissons derrière nous bien d'autres endroits à explorer .

Alors Adios et O veja muito logo ( à très bientôt)